Unidade 3 O processo de estereotipagem
Sugestão de video (em inglês):
How to Outsmart Your Own Unconscious Bias | Valerie Alexander | TEDxPasadena
Preconceitos inconscientes, associações implícitas e mentais
Os preconceitos inconscientes também afetam o tipo de estereótipo que os nossos cérebros irão formar. Baseado em Greenwald & Banaji (1995), este tipo de preconceitos acontecem quando as pessoas fazem associações e julgamentos inconscientes que são difíceis de controlar.
Com base em toda esta informação, considera que se trata de um preconceito individual? Terá um indivíduo a capacidade de mudar a sua forma estereotipada de pensar?
Infelizmente a resposta é não:
- Shiffrin e Schneider (1977) mostraram que as associações semânticas podem ser aprendidas através de uma prática rigorosa, mas é muito difícil desaprendê-las.
- Lai et al., (2016) mostraram que as associações implícitas são mutáveis através da intervenção, mas os efeitos são de curto prazo, sugerindo que podem ser necessárias mais intervenções de longo prazo para efeitos de longo prazo.
- Sugeriram também que as crianças podem ser mais receptivas às mudanças estereotipadas implícitas do que os adultos.
A investigação, então, tem-se concentrado amplamente nas associações semânticas como a principal forma através da qual os estereótipos são formados, o foco no preconceito individual tem sido pesado (Hinton, 2017).
Associações mentais é um conceito semelhante que se refere apenas a todo o tipo de associações que acontecem no cérebro. Verificou-se que as associações mentais estão relacionadas com a experiência da primeira infância (Wilson, Lindsey & Schooler, 2000).
→ O que queremos dizer com “associações semânticas“?
Sheth et al. (2005) definiram a associação semântica como “uma relação directa ou indirecta entre duas entidades” (tais como palavras) de uma forma significativa. Por significativas, significam que as associações semânticas podem ser úteis num contexto específico para aplicação.
Com base no conceito de “cérebro preditivo” que supõe que o cérebro humano é uma “máquina de previsão” (Clark, 2013), acredita-se agora que a perceção – e portanto o preconceito – é formulada com base na experiência – e portanto no mundo à nossa volta.
Os nossos cérebros procuram minimizar a incerteza e prever eventos para evitar surpresas, pelo que confiamos na nossa experiência anterior para avaliar a probabilidade de algo acontecer. Também usamos estas probabilidades, que desenvolvemos ao longo das nossas vidas, para prever ou esperar o que vai acontecer sem ter de processar essa experiência como completamente nova. Isto poupa tempo e energia ao nosso cérebro e torna a vida mais fácil.
Com base nesta e noutras investigações, juntamente com as explicações anteriores quanto a estereótipos, uma parte da literatura tem agora incidido sobre as origens culturais dos estereótipos, em vez de os ver como sendo apenas algo que é formado dentro do cérebro de cada indivíduo.
Se estamos a utilizar conhecimentos provenientes de experiências anteriores para prever e esperar novas experiências, então supõe-se que as nossas previsões e expectativas são influenciadas por essas experiências anteriores. Uma vez que as nossas experiências fazem parte do mundo em que vivemos e do nosso ambiente imediato, podemos dizer que o nosso ambiente influencia diretamente as nossas previsões, expectativas, perceções e, em última análise, os preconceitos e estereótipos que desenvolvemos. Os estereótipos são assim aprendidos, e “podem ser explicita e implicitamente ensinados ou reforçados às pessoas através de influências sociais diferentes, incluindo mas não limitados a amigos e familiares, vizinhos, professores, grupos de pares, etc…” (Rosenthal & Overstreet, 2016). Claramente, os meios de comunicação social podem agora criar, promover e sustentar estereótipos para grandes grupos de audiências em todo o mundo.
→ Por exemplo, imagine dois estudantes do mesmo país (Grécia), Helen e Nick, sentados num parque em Londres onde estudam, e falando sobre as desigualdades de género. Enquanto Helen afirma que ainda temos um longo caminho a percorrer para tornar as coisas justas para as mulheres, Nick acredita que as mulheres são tratadas com um certo nível de favoritismo. Neste contexto, a Helen identifica-se como mulher, enquanto que o Nick identifica-se como homem. Agora, imaginem que um grupo de estudantes britânicos apareça no parque com garrafas de álcool às 11 horas da manhã. Este cenário não é muito comum na Grécia, pelo que é muito provável que a perceção que a Helen e o Nick têm de si próprios mude para a sua identidade comum de serem gregos, uma vez que se tornou mais evidente pela presença do grupo de britânicos. Neste contexto, a Helen e o Nick percebem-se a si próprios como fazendo parte do mesmo grupo e não de dois grupos diferentes. ←
De que forma está tudo relacionado?
As associações mentais, incluindo associações semânticas de palavras, são criadas através da experiência do mundo exterior e do nosso ambiente. Estas associações, à medida que são interiorizadas, tornam-se também implícitas, o que significa que não pensamos nelas de forma consciente. Daqui surge a ideia de preconceitos inconscientes. As associações mentais e implícitas sobre o mundo e as pessoas à nossa volta que o nosso ambiente nos apresenta como sendo “verdadeiras” tornaram-se parte da nossa perceção. Pense neles como um filtro através do qual vemos tudo e todos sem realmente optarmos por fazê-lo. Este é o poder do cérebro preditivo que utiliza toda esta informação aprendida para evitar a surpresa, poupar energia e poupar tempo.
Considerando que os estereótipos podem ser úteis ao nosso cérebro para poupar energia e tempo, algumas pessoas, incluindo alguns investigadores, argumentam que os estereótipos podem refletir a realidade e podem basear-se na prevalência de características em determinados grupos (por exemplo, Wolsko et al., 2000). Este processo de pensamento pode justificar os estereótipos e sugere que os estereótipos não têm necessariamente efeitos negativos nas pessoas. Contudo, os estereótipos e aqueles que os utilizam têm uma tendência natural para a sobregeneralização, o que se torna problemático uma vez que estas sobregeneralizações são inexatas. A utilização de estereótipos e as suas imprecisões inerentes têm consequências prejudiciais para a saúde mental e o bem-estar geral daqueles que estão a ser estereotipados. (Rosenthal & Overstreet, 2016).
Pergunta para reflexão: Qual é a sua opinião? Considera que, de certo modo, os estereótipos podem ser úteis?
Sugestão de vídeo (em inglês com legendas em PT): Can stereotypes ever be good? – Sheila Marie Orfano and Densho
Sugerimos aqui um vídeo que resume os conteúdos abordados até agora (legendas em PT-BR)
Prejudice and Discrimination: Crash Course Psychology #39